Dénia
Tout au nord de la Costa Blanca, au pied du mont Montgó, se trouve la ville de Dénia avec ses superbes plages de sable blanc et ses criques rocheuses.
C’est une ville moderne et en même temps historique, d’environ 45 000 habitants.
Depuis le port, vous pouvez prendre le ferry pour Formentera, Ibiza et Majorque. On y trouve aussi les bateaux de pêche et la criée.
Le château de Dénia a été construit pendant la période musulmane, aux XIe et XIIe siècles. Il se dresse sur une colline au cœur du centre historique et offre une vue magnifique sur la mer, la ville et les environs, avec leurs cultures d’agrumes, d’amandiers et de vignes. Le château abrite le musée archéologique de la ville.
Le train,TRAM, part de la station Luceros, dans le centre d’Alicante, et longe la mer jusqu’à Denia. Ce beau trajet est assuré toutes les demi-heures jusqu’à Benidorm. De Benidorm vers Dénia, une fois par heure. Pour plus d’informations : https://www.tramalicante.es/page.php?idioma=_en
Dénia compte plusieurs longues plages de sable depuis le port, le long de la Carratera Las Marinas, et sur une dizaine de kilomètres vers l’ouest.
À l’est du port se trouve Las Rotas, avec une plage de sable d’un kilomètre ainsi que quatre plages rocheuses propices au snorkeling.
Dans le centre, Marqués de Campo, Diana et La Mar o Cop sont les principales rues commerçantes. On y trouve de nombreuses boutiques de vêtements et de chaussures, ainsi que des bars, des pubs et des cafés.
Dans le centre historique de la ville, vous pouvez faire vos achats dans la rue principale, le Carrer Loreto. Cette rue est surtout connue pour la gastronomie locale et les boutiques de produits de qualité.
http://va.denia.net/en est l’office de tourisme de Dénia. Vous pouvez choisir la langue, malheureusement aucune langue scandinave.
Jávea
Depuis les collines, on voit que cette jolie ville en hauteur est entourée d’une grande baie, protégée par le Cap San Antonio au nord et le Cap de la Nau au sud. Jávea se compose de trois parties : Jávea Pueblo (la vieille ville), Jávea Puerto (le port) et Playa de Arenal (la plage).
Autrefois, cette côte rocheuse et spectaculaire était un repaire apprécié des pirates et des contrebandiers. Le port a longtemps joué un rôle important dans l’exportation des raisins secs, avant de devenir un port de pêche à part entière.
Jávea compte 29 000 habitants en hiver et environ 100 000 en été.
On a retrouvé des traces d’habitants sur le mont Montgó (753 m d’altitude) il y a déjà 30 000 ans. Des sentiers de randonnée serpentent à travers la nature, passent devant des grottes millénaires et mènent à des points de vue d’où, par temps clair, on aperçoit l’île d’Ibiza.
La réserve naturelle du Montgó présente une variété exceptionnelle de flore et de faune. On y recense plus de 600 espèces rares.
Depuis le phare du Cabo de San Martin, la vue est magnifique et la visite s’impose.
Le centre historique abrite de nombreux beaux bâtiments, dont l’église San Bartolomé du XVIe siècle.
On y trouve également le marché, rempli de poisson frais et de légumes.
Office de tourisme de Jávea : http://www.xabia.org
La vallée d’Orba
Orba est un petit village espagnol typique d’un peu plus de 2 100 habitants, situé à 18 km à l’intérieur des terres depuis les stations balnéaires prisées de Javea, Denia et Calpe, à un peu plus d’une heure de route des aéroports d’Alicante ou de Valence par l’autoroute AP-7.
La vallée bénéficie d’un climat doux, d’une excellente eau et de plantations d’orangers, de citronniers, d’amandiers et, bien sûr, d’oliviers.
Orba dispose de banques, d’une pharmacie, d’un centre de santé, d’un dentiste et d’un opticien. S’y ajoutent une piscine publique, des terrains de tennis, de basket et de football. Un petit marché se tient au village chaque mercredi, avec des fruits et légumes, des vêtements et des souvenirs.
Orba offre presque tout ce dont on a besoin au quotidien : une petite supérette, une boucherie, une poissonnerie, des boulangeries, un magasin d’électricité, un vidéoclub, un cybercafé, un garage, une station-service et bien d’autres commerces qui répondent à presque tous les besoins.
Les commerces sont généralement ouverts de 09h00 à 13h30, puis de 16h30 à 20h00 en semaine. Ils ferment le plus souvent après le déjeuner le samedi et ne rouvrent que le lundi.
On trouve du miel à la bodega d’Orba. Il y a également du miel à la bodega Riko à Jalón. Cette boutique propose le meilleur choix de saveurs et de tailles de pots. Les étals de marché constituent une autre possibilité.
De plus grandes surfaces comme Mercadona, Eroski et MasyMas se trouvent dans les villes voisines. Il y a aussi un excellent centre commercial le long de l’autoroute. Ce centre compte une centaine de boutiques, des restaurants, des bars, un bowling et un complexe de cinémas.
Si vous aimez flâner sur les marchés, il y en a tous les jours de la semaine dans les villes et villages alentour.
Le samedi, Jalón accueille également le fameux « Rastron », ou marché aux puces, l’un des plus grands de la Costa Blanca.
L’histoire d’Orba commence avec la découverte de restes humains et animaux préhistoriques de l’âge du bronze et du néolithique dans les grottes voisines de Benidoleig, Las Cuevas des Calaveras (la grotte des crânes). Les trouvailles de la grotte ont été datées d’environ 50 000 ans. Les 12 crânes découverts en 1768 seraient ceux des premiers Maures.
La région a subi de nombreuses invasions. La péninsule Ibérique a été occupée tour à tour par les Grecs, les Carthaginois, les Wisigoths, les Romains et les Maures. L’un des premiers noms était Ur-obia, « le lieu où l’eau s’écoule au pied de la montagne », devenu Awraba, puis finalement Orba.
Il existe d’importants vestiges romains près de Denia (connue des Romains sous le nom de Dianium, d’après Diane, déesse de la chasse, des forêts et de la fertilité féminine), mais nous n’en connaissons aucun à Orba.
Des traces de l’occupation maure subsistent encore autour d’Orba. Ils ont apporté leurs techniques et leur savoir-faire pour construire et optimiser l’utilisation et la conservation de l’eau par des terrasses, des versants et des canaux. Ils ont introduit les agrumes et le riz en Espagne. L’extraction du minerai de fer a eu lieu à Orba à l’époque romaine. Les Maures ont dominé cette partie de l’Espagne pendant environ 500 ans, jusqu’à ce que les chrétiens entament leur longue reconquête. Jacques d’Aragon en fut le libérateur ; il partagea les terres conquises et les attribua à des colons. Dans les zones peuplées, les Maures étaient tolérés, probablement en raison de leur richesse et de leur apport positif à l’agriculture. Par la suite, il fut exigé que les Maures soient christianisés ; on les appela Moriscos. La noblesse espagnole tolérait que de nombreux Maures restent, en raison des revenus qu’ils procuraient. Un vieux dicton dit : « celui qui a les Maures a l’or ». Certains Maures furent réduits en esclavage.
Mais l’Église en Espagne était déterminée à obtenir une unité religieuse catholique, et les Maures restants durent quitter l’Espagne. L’expulsion définitive des Maures de la région de Valence eut lieu en 1609, lorsqu’ils furent contraints de partir par le port de Denia. Il fallut attendre 1616 pour achever le processus.
Après des appels répétés, la « Letter of Population » de 1611 définit la manière dont les terres devaient être redistribuées. Des migrants des villages environnants et de Majorque furent amenés pour rétablir une population viable, et des traces de la culture majorquine subsistent aujourd’hui encore dans les détails architecturaux et la gastronomie, par exemple les ensaimadas.
Les Maures ont laissé leur empreinte non seulement dans le paysage, mais aussi dans le fonctionnement du droit. Aujourd’hui encore, Valence dispose d’un tribunal public particulier chargé de réglementer la répartition de l’eau et de trancher les litiges entre usagers, ou associations d’irrigation, et il fonctionne selon les principes établis à l’époque mauresque.
Orba possède toujours son propre château, aujourd’hui en ruine, construit à l’origine par les Maures avant d’être repris par les chrétiens vers le XIIIe siècle, et appelé localement El Castellet. L’église, située sur la Plaza, a été bâtie à l’emplacement d’une ancienne mosquée. Elle ne paie pas de mine de l’extérieur, mais l’intérieur est impressionnant.
Elle abritait plusieurs peintures de l’artiste local Carlos Ruano Llopis. L’église a été agrandie et restaurée en 1917. Les destructions de la guerre civile espagnole en 1936 les ont toutes anéanties, sauf ce qui constitue aujourd’hui le retable (le prophète Abraham).
Le clocher, Torre Campanario, construit vers 1850, aurait été conçu par Toribio Iscar Saez, également architecte du barrage raté dit « la folie d’Isbert », dans le Barranc I’Infern près de Fleix, un village au-dessus d’Orba.
La vallée du Jalón
Jalón compte environ 3 200 habitants. La ville se situe à environ 1 heure de voiture au nord-est de l’aéroport d’Alicante. La ville plus importante de Calpe se trouve à 14 kilomètres, soit environ 20 minutes de voiture.
La vallée du Jalón produit d’excellents vins, rouges (Tinto), blancs (Blanco) et rosés (Rosado), déclinés en sec (seco), demi-doux (semi dulce) et doux (dulce). Mais Jalon est surtout connue pour ses vins doux de Moscatel. Les domaines vendent des vins et du xérès.
En septembre, les habitants apportent leur récolte de raisin à la bodega coopérative de Jalón pour la transformation. Cette bodega mérite une visite. Apportez vos récipients vides. Il y a de grands fûts de différents types de vin, goûtez avant d’acheter. Plus loin sur la route, à Jalón, près du supermarché Mas y Mas, se trouve la bodega Riko. De bons vins locaux tirés au fût coûtent environ 1 € le litre. Cette bodega propose également un bon choix de xérès au fût pour 2 à 3 € le litre.
Des oranges peuvent être achetées auprès de producteurs locaux au bord des routes. Vous pouvez goûter avant d’acheter, 5 kg coûtent environ 3 €.
Le climat de la Costa Blanca est considéré par l’OMS comme l’un des plus sains au monde. Les températures diurnes dépassent 30 degrés en juillet et en août. Même en plein hiver, 20 degrés sont courants, avec une moyenne de 6 heures de soleil par jour. L’humidité est généralement faible. Les mois les plus secs sont juin, juillet et août. La pluie tombe généralement pendant une semaine en novembre, puis par courtes périodes jusqu’en mai.
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